FoxFire

春～秋のトレッキング用のパンツとして最近愛用しているのは、ジップオフタイプのものだ。今年のラインナップで言えばサプレックスフォーウェイジップオフパンツ、サプレックスジップオフパンツなどで、状況に応じて丈を変えることが出来、大変便利だ。もし、僕が、最初の一本として春～秋のトレッキング用パンツ選びのアドバイスを求められたなら、間違いなくこのジップオフタイプのものを薦めるだろう。丈の長さを変えることができる最大のメリットは、体温調節が容易に出来ることである。

特に、高山であれば、動いているときと休んでいるときとの体感温度に大きな差があり、歩いているときはショートパンツにTシャツでも暑いくらいなのに、一旦足を止めると急に肌寒さを感じるような状況は決して珍しくはない。山中で夜を過ごすとなると尚のことだ。
高山の夜は、たとえ夏でもかなり寒い。だからそれらを考えると、ジップオフタイプのパンツはとても便利な一着なのである。もちろん、トレッキング専用のモノは速乾かつ伸縮性に優れ、それでいて丈夫な素材を使用しているので、快適なことこの上ない。

アルプスの山々でさえ、ジーンズやジャージを着用しているハイカーは多いが、一旦専用のパンツを経験すれば、二度とジーンズやジャージに逆戻りすることは出来なくなるはずだ。

2005年10月1日～2日。尾瀬の至仏山(しぶつさん:2,228.1m)と燧ケ岳(ひうちがたけ:2356m)に登ったときに使用したBメトリクスパンツのインプレッションレポートをしたい。

ここ数年、トレッキング用スパッツの市場は各社がしのぎを削り、その利用者数はフィールドで見かけるだけでも確実に増加していることが分かる。それは、各アパレル・メーカーが繰り広げる広告合戦に消費者が煽られているというのも事実としてあるのだろうが、それ以上に多くの登山家達が、膝の痛みや、筋肉疲労などから少しでも解放され、快適な登山を楽しみたい、と願う気持ちが強いからだと思う。

さて、FoxFireの新製品Bメトリクスパンツのインプレッションだが、まず、試着して軽く屈伸運動をすると、垂直方向に軽いバネ性を感じることが出来る。これがクッションとなって膝や足の筋肉を守ってくれそうである。十分なサポート感があるが、不快に締めつけられるような印象はなかった。

10月1日。午前7時過ぎに大清水のパーキングを出発。尾瀬沼、尾瀬ヶ原を抜けて至仏山(しぶつさん:2228.1m)を登り竜宮小屋まで歩く。初日の歩行時間は休憩を入れて12時間。今年の夏、南アルプス縦走で痛めた左足の裏が痛んだが、それを除けば、これだけ歩いたにもかかわらずまったく膝や筋肉に痛みを感じなかった。尾瀬の山小屋には風呂があるので、入浴で疲れを癒せば、心地よい眠りに誘われて十分に睡眠 をとることが出来た。

10月2日。尾瀬散策の二日目は、5時起床で燧ケ岳(ひうちがたけ:2,356m)に登った。前日の至仏山もそうだったが、燧ケ岳の登山道もかなり歩きにくかった。山の勾配は、きつすぎるほどではないのだが、ゴロゴロと大き目の滑りやすい石の多い道を歩かなくてはならなかった。しかし、本来なら膝に負担の掛かりそうなこの道を歩いている最中も、僕はBメトリクスパンツのサスペンション効果を感じながら歩くことが出来た。とくに下山時にそれを良く感じることが出来たように思う。もっともこれは、自分が、このBメトリクスパンツをテストしているという意識があるからであって、意識しなければ、むしろ着用していることを忘れるくらい自然に着用することが出来ると思う。燧ケ岳を下山してから、大清水のパーキングへ戻るまで、二日目の歩行時間は、初日同様休憩を含めて約12時間であった。

登山後の体の疲れや痛みは、下山翌日に強く感じることが多いと思う。今回は、正直、かなりの強行だったと思うし、疲労感も相当なものであったが、これだけ歩いたにもかかわらず、翌日に膝や筋肉に違和感を覚えるようなことはなかった。

僕は、事前に筋肉に対してどのように作用するのか、十分な学習をせずにテストをしたのだが、むしろそういった先入観抜きにしてBメトリクスパンツ良さを体感することが出来たことは、この商品のもつ本当のポテンシャルの高さを示しているように思った。これから、トレッキング用スパッツの購入を考えている方には、このBメトリクスパンツを自信をもってお勧めしたいと思う。